回油單向閥由閥體、鋼珠、鋼珠座、彈簧等元件組成。空壓機(jī)主機(jī)壓縮出的油氣混合體首先在油氣罐通過(guò)離心力初步分離，由于油的重量大于空氣，油氣混合體中大部分的油通過(guò)離心力而落到油罐。再在內(nèi)壓的作用下返回到主機(jī)作一下個(gè)潤(rùn)滑循環(huán)工程。而含有少量油的壓縮空氣經(jīng)油氣分離器再次分離，此時(shí)油氣分離器所分離出的潤(rùn)滑油將落到油氣分離器的底部。為了不讓這部分油隨壓縮空氣帶走，機(jī)組再設(shè)計(jì)時(shí)用一油管插入油氣分離器的底部，通過(guò)內(nèi)壓作用，將這部分油直接引入到主機(jī)潤(rùn)滑。而該油管上有一單向閥，螺桿空壓機(jī)稱為回油單項(xiàng)閥。

回油單向閥的作用是只允許壓縮機(jī)的氣進(jìn)到儲(chǔ)氣罐中，而儲(chǔ)氣罐中的氣不能回到壓縮機(jī)中。如果回油單向閥失靈，當(dāng)空壓機(jī)停機(jī)后儲(chǔ)氣罐的氣就會(huì)通過(guò)卸壓閥排掉，總成壓縮機(jī)的反復(fù)啟動(dòng)。